湖南师范大学历史文化学院历史悠久，始于1938年建立的国立师范学院史地系。1949年底，国立师范学院并入湖南大学。1953年全国高等学校院系调整，新组建的湖南师范学院（1984年更名为湖南师范大学）设立历史系。2003年11月，成立历史文化学院。学院先后有皮名举、李剑农、杨树达、林增平、陶懋炳、谢德风、孙秉莹等史学名家执教于此。
学院拥有高端的研究平台和雄厚的教学科研实力。学院拥有齐全的学术研究平台。中国近现代史学科为首批国家重点学科、省级重点学科。学科调整后，中国史学科为省级重点学科、湖南省双一流建设“国内一流”培育学科。学院现有湖南省社会科学重点研究基地（近代湖南研究）、湖南省普通高校哲学社会科学重点研究基地（中国近现代中国历史与社会发展研究中心）、文旅部湖南民族民间文化研究基地、国家民委中华民族共同体研究基地等四个省部级研究基地，以及湖南省湘学研究院湖南师范大学基地、湖南文化资源研究开发中心、慈善公益研究院、中外条约研究中心、中国思想史研究中心、历史与人类学研究所等多个校级研究平台。
学院人才培养体系完整。学院现有中国史博士后流动站，中国史一级学科博士点（1990年获批的中国近现代史博士点为湖南省最早设立的文科博士点），中国史、世界史两个一级学科硕士点，课程与教学论（历史）、文化产业管理两个交叉学科硕土点，以及文物学、博物馆学、学科教学（历史）三个专业学位硕士点。学院开设历史学、文化产业管理、文物与博物馆学三个本科专业。历史学是我校最早设立的7个专业之一，目前分为历史教育和“国家文科基础学科人才培养和科学研究基地”（历史基地）两个人才培养类型。历史基地方向主要培养研究型的拔尖人才，每届学生的50%被保送到北大、清华、中国社科院、南开大学、南京大学等名校读研，为各名校输送了大批优秀学生。历史教育方向主要培养优秀中学历史教师，为湖南及全国各地的中学名校输送了大批骨干教师。文化产业管理专业于2004年获批，为全国第二批、湖南省第一个，毕业学生分布在湖南及全国各地的文化产业和文化事业相关部门，得到社会各界的高度肯定。文物与博物馆学专业于2022年获批，为湖南省唯一文博本科专业，专业主要是服务国家建设文博强国的战略，以文物考古、博物馆学、文物科技检测与保护为办学特色，培养熟练掌握文博专业基本理论与方法，具备较强实际工作能力，能够从事文博行业及相关领域工作和基础研究的复合型人才。
学院人才培育平台高端。现有“国家文科基础学科人才培养和科学研究基地（历史学）”、国家人才培育模式创新试验区（历史学）、国家“第四批高等学校特色专业建设点（历史学）”、国家一流本科专业建设点（历史学）、省级一流本科专业建设点（历史学、文化产业管理）、省研究生拔尖创新人才培养基地（文物与博物馆学）等培养平台。学院获批国家级精品课程1门、国家资源共享课程1门、国家一流本科课程2门、省级一流本科课程2门。
学院师资力量雄厚，现有专任教师64名，其中教授22名（二级教授6名），副教授17名，博士生导师18名，硕士生导师46名，有博士学位的教师58名。其中，拥有国家社科基金学科评议组专家1名，国家“万人计划”教学名师1名，中共中央组织部“万人计划”青年拔尖人才1名，全国优秀教师1名，文化部优秀专家1名，享受国务院特殊津贴专家4名，享受湖南省政府特殊津贴专家1名，省政府参事室参事1名，省文史研究馆馆员1名，省“芙蓉学者”4名，省优秀社会科学专家3名（含青年社科专家1名），省哲学社会科学百人工程青年学者计划1名，省普通高校学科带头人培养对象1名，省121人才工程学者2名，省普通高校青年骨干教师名10名，湖南师范大学“潇湘学者”特聘教授3名。